Od početka pandemije covida-19 naučnici ističu da je najveća prepreka kontroli virusa
njegova sposobnost mutacije u sve zaraznije i opasnije oblike. Najnovija verzija koja izaziva uzbunu je podvarijanta omikrona BA.2.75.2. Već je stekla sposobnost izbjegavanja imuniteta koji pružaju trenutne vakcine i ne može se neutralizirati mnogim dostupnim antivirusnim lijekovima. Taj soj zasad je prijavilo 47 zemalja, piše američki magazin TIME.
Koliko je zasad poznato, podvarijanta BA.2.75.2 brzo se širi, posebno u Indiji, iako zasad u svijetu čini samo 0,5 posto svih slučajeva zaraze koronavirusom. Budući da ima mnogo sličnosti s već postojećim sojem, Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) nije označila BA.2.75.2 kao novu varijantu, već ju je izdvojila kao 'podvarijantu omikrona pod nadzorom', što znači da bi zdravstveni zvaničnici trebali prioritetno pratiti ove slučajeve kako bi se obuzdao porast infekcija, piše TIME.
S obzirom da potječe od BA.2.75, poznatog i kao kentaur, neki stručnjaci tako nazivaju i novu podvarijantu omikrona. No ono što posebno zabrinjava naučnicke kod BA.2.75.2 su tri dodatne mutacije iz BA.2.75, od kojih se dvije odnose na mjesto na koje se virus veže na ljudske stanice kako bi ih zarazio. Prema studiji švedskih istraživača objavljenoj 16. septembra, ova odstupanja pomažu novoj varijanti da izbjegne sve trenutno dostupne i odobrene lijekove, osim jednog – bebtelovimaba. Taj se lijek daje putem infuzije osobama koje imaju blage i umjerene simptome covida-19, uz veliki rizik od razvoja teže bolesti. Ali budući da lijek cilja samo na određeni dio proteina šiljaka virusa, nema garancije da virus neće razviti mutacije kako bi ga izbjegao.
Početkom septembra japanski naučnici izvijestili su u časopisu New England Journal of Medicine donekle ohrabrujuće rezultate u testiranju BA.2.75 na dostupne tretmane. I oni su otkrili da bebtelovimab može neutralizirati varijantu, kao i da su neki od prvih razvijenih antivirusnih tretmana - remdesivir i molnupiravir, kao i najnoviji, paxlovid - također i dalje učinkoviti.
No naučnici su i dalje zabrinuti zbog otpornosti BA.2.75.2. Šveđani su izvijestili da su razine protutijela koja se bore protiv virusa kod darivatelja krvi, od kojih su neki bili cijepljeni ili nedavno zaraženi virusom SARS-CoV-2, bile pet puta niže protiv BA.2.75.2 nego protiv trenutno dominantne varijante omikrona, BA.5. Također su otkrili da je BA.2.75.2 otporan na antivirusnu kombiniranu terapiju evusheld. Zaključili su da ova podvarijanta 'učinkovito izbjegava trenutni imunitet u populaciji' i 'predstavlja najotporniju varijantu karakteriziranu do danas.'
Trenutno je nepoznato koliko dobro vakcine djeluju protiv BA.2.75.2. Studije dopunske vakcine, koje cilja na BA.4 i BA.5, još nisu dovršene, a nije jasno ni koliko će biti učinkovite protiv BA.2.75.2.
David Montefiori, virusni imunolog u Medicinskom centru Univerziteta Duke koji nadzire testiranje Moderninog cjepiva protiv novih varijanti, proučava kako uzorci krvi ljudi imuniziranih tom vakcinom podnose BA.2.75.2. U ranijim studijama protiv BA.2.75 rezultati su bili ohrabrujući. U prepisci objavljenoj u New England Journal of Medicine 9. septembra, on i njegov tim izvijestili su da su razine protivtijela protiv BA.2.75, iako više od četiri puta niže od razina protiv izvornog virusa, još uvijek učinkovite. Međutim tri dodatne mutacije BA.2.75.2 'mogle bi virus potencijalno učiniti manje osjetljivim na neutralizaciju', naveo je Montefiori, dodajući da su potrebna daljnja testiranja. Rezultati tih studija, koje finansiraju Moderna i nacionalni instituti za zdravlje, očekuju se u oktobru, piše TIME.(SB)